デジタル・ツールの活用という革命の中で、食品安全の専門家が慎重な姿勢で進んできたことは驚くにはあたりません。食品安全のリスクマネジメントは文字通り生死に関わるものであり、専門職は科学的手法に深く根ざしています。ここは「素早く動いて物事を変える」場所ではないと言えます。
それにもかかわらず最近、供給、労働力不足、そして最も深刻な生活費の危機に直面し、このセクター全体で普及が急務となっています。最近のLRQAのウェビナーでは、出席者の80％以上がデジタル・ソリューションに投資していると答え、そのうち40％以上が複数の選択肢を検討していました。
これらのツールの既知の利点は、現在では明らかに認識されているリスクを上回っていますが、それでも注意を払う必要があります。ランサムウェアや業務の中断、あるいはデータの盗難や操作など、あらゆるコネクテッド・ソリューションには関連するサイバー・リスクが伴います。サプライヤー・リスクにも影響があり、技術が目的に適合し、耐用年数が長く、リスクマネジメントが複雑化することなく簡素化されることを保証しなければなりません。
テクノロジーは確かに強力ですが、実際に違いを生むのは、その後のデータ、分析、意思決定の質にあります。何よりも、データとテクノロジーを活用することで、人間の専門知識の必要性を曖昧にしてはならないと思います。これこそが食品安全の専門家が得意とするところであり、私は4つの大きなチャンスがあると考えています。
第一に、技術そのものを調達する専門家になるのではなく、導入のリスクを管理し、利益を最大化する専門家になることが重要です。技術が製品やプロセスにどのような影響を与えるか、特に安全性や統合性を損なわないか、ブランドリスクを全体的に軽減するために望まれる改善との整合性などを理解するのに、これ以上の適任者はいないと考えています。次にこのような投資は、実用的な洞察をもたらすのか、それともノイズを増やすだけなのかを考慮する必要があります。第三に、スマートな実装の推進者が強く求められています。ソリューションは、何を、どのように、どこでというインテリジェンスを、組織内だけでなく、他者との比較においても付加しなければなりません。最後に、データは、製品、拠点、パートナー、資源の配分に関する戦略的なビジネス上の意思決定をサポートするインサイトを提供しなければならなりません。そして、ツールは先見の明を可能にし、早期警告の兆候を認識することで、積極的な変革を可能にしなければならないと考えています。
これらすべてが、最後のチャンス、そしておそらく最大のチャンスに繋がります。食品の安全性と製品の品質は、環境、社会、倫理の基準と並んで、組織のリスク・プロフィールを規定するものとなっています。特に食品セクターでは、これらの要因のひとつひとつが本質的に関連しており、そのどれかがブランドの成否を分ける可能性があります。データとテクノロジーの真の価値は、これらを総合的に考え、管理することで初めて発揮されます。
おそらく食品セクターは、テクノロジーやデータの導入が一部よりも遅れていたのだろうと考えられますが、転換点に達した今日、これらのツールは単に採用されるだけでなく、あらゆる組織、消費者、利害関係者の利益となるよう、積極的に受け入れられるだろうと私は予測しています。