Die Digitale Revolution steht erst am Anfang.

Es sollte uns nicht überraschen, dass die Fachleute für Lebensmittelsicherheit inmitten einer Revolution bei der Nutzung digitaler Werkzeuge mit einer gewissen Vorsicht vorgegangen sind. Das Management von Lebensmittelsicherheitsrisiken kann buchstäblich über Leben und Tod entscheiden, der Beruf ist tief in der wissenschaftlichen Methode verwurzelt, und jahrzehntelang lag der Schwerpunkt überwiegend auf der Einhaltung von Vorschriften. Dies ist nicht der richtige Ort, um "schnell zu handeln und Dinge zu zerstören".

Trotzdem gab es in letzter Zeit angesichts der Herausforderungen bei der Versorgung, des Arbeitskräftemangels und vor allem der Lebenshaltungskostenkrise so etwas wie eine explosionsartige Zunahme der Akzeptanz in diesem Sektor. Bei einem kürzlich durchgeführten LRQA-Webinar gaben über 80 % der Teilnehmenden an, dass sie jetzt in digitale Lösungen investieren, von denen über 40 % mehrere Optionen evaluieren.

Die bekannten Vorteile dieser Tools überwiegen inzwischen eindeutig die wahrgenommenen Risiken, aber Vorsicht ist dennoch geboten. Jede vernetzte Lösung birgt ein Cyberrisiko – sei es durch Ransomware und Betriebsunterbrechungen oder Datendiebstahl und -manipulation. Dies wirkt sich auch auf das Lieferantenrisiko aus. Es muss sichergestellt werden, dass die Technologie zweckmäßig und langlebig ist und das Risikomanagement vereinfacht, anstatt es noch komplexer zu machen.

Technologie kann in der Tat leistungsfähig sein, aber es ist die Qualität der nachfolgenden Daten, Analysen und Entscheidungen, die den Unterschied ausmachen. Vor allem aber darf die Nutzung von Daten und Technologie nicht den Bedarf an menschlichem Fachwissen überdecken. Hier können sich Fachleute für Lebensmittelsicherheit auszeichnen, und ich sehe vier große Chancen.

Werden Sie nicht selbst Experte für die Beschaffung von Technologie, sondern für das Management der Risiken der Implementierung und die Maximierung des Nutzens. Niemand ist besser in der Lage zu verstehen, wie sich die Technologie auf Produkte und Prozesse auswirken könnte – insbesondere im Hinblick auf die Beeinträchtigung von Sicherheit und Integrität; Ausrichtung auf gewünschte Verbesserungen zur allgemeinen Minderung des Markenrisikos.

Experten sollten daher eine aktivere Rolle bei der Auswahl von Lieferanten spielen und vor allem bei der Gestaltung des Zugangs zu Daten, ihrer Analyse und ihrer Nutzung. Werden diese Investitionen zu verwertbaren Erkenntnissen oder nur zu mehr Lärm führen? Drittens brauchen wir dringend Verfechter einer intelligenten Umsetzung. Die Lösungen müssen zur Intelligenz beitragen – das Was, Wie und Wo – nicht nur innerhalb des Unternehmens, sondern auch im Vergleich mit anderen. Daten müssen Erkenntnisse liefern, die strategische Geschäftsentscheidungen über Produkte, Standorte, Partner und die Zuweisung von Ressourcen unterstützen. Und die Tools müssen vorausschauend sein und Frühwarnzeichen erkennen, damit proaktive Veränderungen vorgenommen werden können.

All dies bringt uns zur letzten und vielleicht größten Chance von allen. Lebensmittelsicherheit und Produktqualität sind heute ebenso wie ökologische, soziale und ethische Kriterien für das Risikoprofil eines Unternehmens ausschlaggebend. Gerade im Lebensmittelsektor ist jeder dieser Faktoren untrennbar miteinander verbunden; jeder von ihnen kann den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg einer Marke ausmachen; und der wahre Wert von Daten und Technologie wird sich nur erschließen, wenn sie ganzheitlich betrachtet und verwaltet werden.

Vielleicht war der Lebensmittelsektor bei der Übernahme von Technologien und Daten langsamer als andere, aber da der Wendepunkt erreicht ist, gehe ich davon aus, dass diese Instrumente nicht nur übernommen, sondern mit Begeisterung angenommen werden – zum Nutzen von Unternehmen, Verbrauchern und Interessengruppen überall. Und natürlich auch zum Nutzen der Fachleute für Lebensmittelsicherheit selbst.