Los especialistas en garantía de marcas, como LRQA, están liderando la defensa de normas, directrices y buenas prácticas que pueden resistir el escrutinio de las partes interesadas y ayudar a las empresas a prepararse para el futuro frente a la evolución de la normativa.
Demostrar las buenas intenciones
Los clientes, los empleados y los inversores dan cada vez más importancia a las cuestiones medioambientales y sociales a la hora de tomar decisiones sobre las empresas con las que se relacionan. El aumento del activismo de los accionistas y los consumidores, así como las nuevas formas de regulación, significan que ya no basta con declarar las ambiciones o las buenas intenciones.
El reto consiste en demostrar a las partes interesadas que las políticas e iniciativas se traducen en acciones e impactos significativos en todo el plan de negocio de la empresa y su cadena de suministro. Las marcas que lo consiguen tienen la oportunidad de establecer una lealtad a largo plazo, una defensa e incluso una ventaja competitiva.
Establecer normas
Lo que está en juego es la confianza, posiblemente el activo más importante de cualquier empresa o marca.
Para establecer la confianza, es fundamental la corroboración de terceros. La creación de credibilidad a través de una garantía independiente puede ayudar a demostrar el compromiso de una organización con el seguimiento abierto de sus objetivos y valores.
Las normas establecidas por organismos como ISO se han convertido desde hace tiempo en marcas de confianza e integridad. En el mundo de la sostenibilidad, las normas de verificación y garantía como el Protocolo WBCSD/WRI GHG, ISO 14064, SASB, SMETA y TCFD están ampliamente reconocidas por los inversores y las partes interesadas y apoyan la comparabilidad y la transparencia de los datos sobre sostenibilidad y medio ambiente.
El problema de asegurar una estrategia general en materia de sostenibilidad, seguridad y medio ambiente es que los temas materiales de cada sector pueden ser tan variados que no existen normas reconocidas a nivel mundial para muchos de los requisitos de todos los sectores. De hecho, sigue habiendo un gran debate internacional sobre la definición de la palabra "sostenible", qué medidas "medioambientales" deben seguirse y qué debe abarcar exactamente la responsabilidad "social". Entonces, ¿cómo pueden las empresas evaluar sus resultados en función de parámetros sólidos?
Avances desiguales
Los avances más rápidos se producen en el ámbito del seguimiento de las emisiones de carbono, con esfuerzos concertados para establecer un acuerdo sobre la medición y los objetivos basados en la ciencia, concentrados en torno a las reuniones de la ONU sobre el cambio climático e impulsados por organizaciones como CDP, una organización mundial sin ánimo de lucro que gestiona el sistema mundial de divulgación medioambiental para empresas, ciudades, estados y regiones.
En la COP26, celebrada en Escocia, se presentó el Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), un organismo independiente del sector privado que desarrolla y aprueba las normas de divulgación de la sostenibilidad de las IFRS. Sin duda, esto contribuirá a aumentar la transparencia en materia de responsabilidad, pero muchos observadores, como Jason Saul, director ejecutivo del Centro de Ciencias del Impacto de la Universidad de Chicago, reconocen que hasta la fecha gran parte de la atención se ha centrado en los resultados en materia de sostenibilidad, seguridad y medio ambiente que son más fáciles de medir y cuantificar por el mundo de las finanzas.
Tanto para el impacto social como para el medioambiental, hay muchas más actividades y medidas que van más allá del balance, como la salud y la seguridad, el bienestar y el abastecimiento responsable. No es solo una cuestión de cumplimiento; muchas empresas adoptan políticas y comportamientos prosociales que tienen un impacto positivo en la vida y el medio ambiente. Son estas acciones las que más contribuyen a establecer el propósito de la marca, impulsando la ventaja competitiva y el crecimiento del negocio. Sin embargo, estos impactos sociales a menudo no se miden ampliamente en los datos relativos a cuestiones medioambientales.
Definir los valores
Todas las empresas se encuentran en diferentes etapas de su viaje y no hay una solución única que pueda aplicarse. A falta de una coherencia global, las empresas pueden tratar de establecer una garantía en asociación con un proveedor externo experimentado.
Las normas pueden desarrollarse para reflejar los valores declarados por una organización y su posición en su camino hacia la sostenibilidad, con un progreso auditado respecto a los puntos de referencia que se establecen en línea con sus políticas. El proceso de operar con estas medidas y ser auditado de forma independiente permite un mejor seguimiento, comprensión y gestión del rendimiento. Esto garantiza que los esfuerzos se realicen en las áreas correctas de la empresa que tendrán el mayor impacto positivo.
Las normas y la garantía independiente no solo son una moneda de cambio valiosa para las partes interesadas externas. Permiten a las empresas mantener la visibilidad de sus propios proveedores y subcontratistas más adelante en la cadena. Esto ofrece la oportunidad de demostrar un impacto positivo más amplio y un liderazgo que va más allá de la responsabilidad inmediata de una organización, al tiempo que se construyen relaciones más sólidas con los proveedores y se establecen métodos más ágiles para lograr la calidad y el control.
Preparación para el futuro de la normativa
Las empresas que puedan establecer una sólida auditoría en materia de sostenibilidad, seguridad y medio ambiente estarán bien situadas para anticiparse a la nueva normativa, sin tener que reaccionar ante ella. Un buen ejemplo de ello es la propuesta de directiva de la UE para la diligencia debida obligatoria en materia de derechos humanos y medio ambiente en las cadenas de valor mundiales. La directiva propuesta podría dar lugar a costosas sanciones para las empresas y los directores por incumplimiento e incluir un régimen de responsabilidad civil que permita a las víctimas demandar a las empresas por los daños resultantes del incumplimiento de las obligaciones de diligencia por parte de la empresa.
Tiene más valor desde el punto de vista de la reputación adelantarse a este tipo de iniciativas, cuando todavía están en sus primeras fases, demostrando un comportamiento positivo antes de que otros sigan su ejemplo en el cumplimiento. El diseño y la adaptación de los programas de garantía basados en el conocimiento experto de las variaciones de la política internacional protegerán estas inversiones realizadas en reputación una vez que los reguladores y los competidores se pongan al día.
No se quede atrás
Para obtener la ventaja de ser el primero, las empresas que quieran obtener el mayor rendimiento de sus inversiones en materia de sostenibilidad, seguridad y medio ambiente deben establecer ahora métodos sólidos de medición y garantía. La alternativa es seguir siendo reactivos, obligados por los reguladores a actuar más tarde, arriesgándose a sufrir daños en la reputación y a tener que ponerse al día para seguir siendo competitivos en un mundo cada vez más centrado en la sostenibilidad ambiental y social.
Lea el informe Una Nueva Perspectiva sobre el Riesgo de LRQA para obtener más información sobre cómo los equipos de garantía, inspección, certificación y conocimiento habilitados digitalmente de LRQA pueden ayudar a preparar su negocio para el futuro.
