EL RIESGO DESDE UNA NUEVA ÓPTICA

El riesgo desde una nueva óptica
La documentación en la cadena de suministro de alimentos es impresa en su mayoría, lo que dificulta la trazabilidad. Al digitalizar los procesos, los datos pueden utilizarse para reducir el desperdicio de alimentos y mejorar su trazabilidad, lo que aumenta la confianza del consumidor en los alimentos que compra.
LRQA trabaja con SecQuAL (Secure Quality Assured Logistics for Digital Food Ecosystems), un consorcio de 11 organizaciones que reúne a expertos en tecnología, software, producción de alimentos, regulación y garantía de la cadena de suministro, demostrando cómo la digitalización y el uso de tecnologías de blockchain permitirán la localización, el rastreo y monitoreo en tiempo real de los alimentos. Esto permitirá que todo el ecosistema alimentario conozca la procedencia de los productos en una escala mucho mayor que la de los estándares actuales, lo que mejorará en gran medida la capacidad de gestionar los riesgos.

La oportunidad
Las crecientes preocupaciones de los consumidores con relación a la procedencia, seguridad y desperdicio de alimentos implican una gran importancia a la trazabilidad y la capacidad de monitorear la cadena de suministro. La digitalización de la cadena de suministro de alimentos, combinada con estándares intuitivos, puede brindarles a los consumidores la confianza en la calidad y los orígenes de los productos, así como ayudar a reducir el desperdicio de alimentos en todo momento.
Sin embargo, la cadena de suministro de alimentos, en particular para los productos porcinos, es extremadamente compleja. Debido a la naturaleza del proceso "de la granja a la mesa", rastrear un producto en un supermercado hasta un animal o granja específicos puede ser un desafío. En comparación con otros sectores, la cadena de suministro de alimentos ha quedado rezagada en este sentido y aún depende de muchos procesos documentados en papel.

El consorcio SecQuAL, dirigido por los expertos independientes en control de calidad LRQA, llevará el ecosistema "de la granja a la mesa" a la era digital, gracias a un estudio piloto iniciado por la industria porcina y una asociación pionera en productos frescos. Mediante etiquetas y tecnologías inteligentes en la producción de carne de cerdo, los alimentos podrán rastrearse y monitorearse en tiempo real, la vida útil podrá predecirse con mayor exactitud y el desperdicio de alimentos se reducirá, ayudando a calcular con precisión la huella de carbono.

El uso de hardware físico, incluidas las etiquetas inteligentes de biodetección de última generación y los dispositivos asociados, simplificará los procesos operativos existentes de empaque de carne de cerdo, gestión de inventario, seguridad alimentaria, control del cumplimiento y logística. El almacenamiento de datos subyacente basado en blockchain también garantizará que la información permanezca segura e inalterada.

Además, la plataforma también proporcionará una interfaz de tablero personalizada para que los miembros de la cadena de suministro puedan acceder y analizar datos relevantes. Esto abre la puerta a un enfoque predictivo basado en datos para el aseguramiento y la gestión de riesgos, lo que permite la inversión de recursos para abordar problemas más importantes en la cadena de suministro.

Cómo funciona
El proyecto SecQuAL inició en 2021 y recibió inversión del Desafío de Innovación en Investigación e Innovación Made Smarter del Reino Unido. Con su culminación esperada para marzo de 2023, el consorcio busca mejorar el rendimiento del ecosistema alimentario para reducir el desperdicio e identificar las ineficiencias dentro de la cadena de suministro.

SecQuAL está adoptando un enfoque doble: Posicionar la tecnología en el centro de la cadena de suministro "de la granja a la mesa" para crear un sistema digital de trazabilidad de alimentos y usar la tecnología de sensores para monitorear la frescura de cada producto.

Usando la tecnología blockchain, el sistema de trazabilidad permitirá el seguimiento de extremo a extremo desde la granja hasta la mesa. Esto no solo permitirá un acceso más fácil a la información para las partes clave interesadas de la cadena de suministro, sino que también brindará a los consumidores la capacidad de ver el recorrido del producto y su fuente de origen para, finalmente, mejorar la confianza del consumidor. Permitirá identificar ineficiencias como retrasos y puntos de retención para ayudar a reducir la huella de carbono del producto, así como la supervisión regulatoria remota de las prácticas logradas en la cadena de suministro.

Además, la tecnología de sensores inteligentes impresa en la etiqueta del producto controlará la frescura del producto midiendo los niveles de gas dentro del empaque, lo cual permite una predicción más exacta de la vida útil.

Al frente del consorcio, LRQA brinda su experiencia en gestión de riesgos de ciberseguridad para garantizar que la digitalización de la cadena de suministro esté protegida y su información permanezca segura. Esto supone que LRQA deba supervisar la tecnología de hardware y software recientemente desarrollada para garantizar la generación de datos confiables y válidos a lo largo de la cadena de suministro y que el hardware que recopila la información esté protegido de amenazas cibernéticas.

Ian Gardner, líder sénior de tecnología de cuentas de IBM, miembro del consorcio SecQuAL, explica: “La escala de la cadena de suministro de extremo a extremo y el volumen de productos que se desplazan a través de ella hacen que el mapeo del proceso de la cadena de suministro sea clave para el éxito del proyecto. Es un entorno de ritmo rápido que funciona 24/7. La digitalización de este proceso se enfoca en los datos, lo que significa que la seguridad cibernética sea fundamental para garantizar la confiabilidad, validez y seguridad del proceso”.

El futuro
Con el concepto y la tecnología identificados, el proyecto SecQuAL ahora está entrando en la etapa de prueba de concepto donde la tecnología se probará en dos cadenas de suministro de alimentos diferentes: carne de cerdo y productos frescos.

Martijn Sterkenburg, especialista en innovación digital de LRQA y gerente de proyectos de SecQuAL, explica: “La fase de demostración piloto verá cómo el ecosistema alimentario ingresa a la era digital, dando vida a los beneficios que la tecnología digital puede ofrecer a la cadena de suministro de extremo a extremo. La entrega de una tecnología de vanguardia en esta red compleja nunca se había hecho antes, y estamos entusiasmados de descubrir los resultados y los aprendizajes de esta iniciativa con visión de futuro”.