De kwalificatie volgt op een robuuste audit die een volledige beoordeling van de systemen en procedures van Shell omvatte. In de audit inbegrepen waren de competenties van het personeel, de regels en de naleving van de regelgeving en de materiaalbehandeling tijdens het hele bouwproces. Het bewijs van de uitstekende kwaliteit van het additieve productieproces en de kwaliteitscontrole toont aan dat de faciliteit de beste praktijken op het gebied van 3D-afdrukmogelijkheden heeft aangetoond.
Lead Auditor en metallurgie specialist Rob Bambach van LRQA: "Dit is een geweldige prestatie voor Shell en is een direct resultaat van de inzet van het 3D Printing Centre of Excellence om de operationele risico's te verminderen en te herwerken door het implementeren van hoogwaardige additieve productieprocessen en kwaliteitscontroles. Een kwalificatie van een faciliteit is een bewijs van uitmuntendheid, dat waarde aantoont en zekerheid biedt aan klanten en andere belangrijke belanghebbenden".
Na de certificering is Shell nu bezig met de ontwikkeling van een drukvat met behulp van 3D-printing dat, eenmaal voltooid, een ongekende wereldwijde primeur lijkt te worden.
"We zien een enorm potentieel in het gebruik van digitale productie om innovatieve oplossingen te creëren voor de markten waarin we actief zijn", zegt Andreas Nowak, Site Manager bij Shell's Technology Centre in Amsterdam. "Deze kwalificatie toont aan dat onze 3D printfaciliteiten tot de beste in het veld behoren. We kijken nu naar manieren waarop we deze technologie kunnen gebruiken om componenten en andere middelen voor Shell te creëren".
LRQA controleert sinds 2016 de printfaciliteiten. Dit omvat het onderzoek van de bekwaamheid van het personeel, de controle van hulpmaterialen en de behandeling van onderdelen, de installatie, het onderhoud en de permanente capaciteit van het systeem voor de vervaardiging van additieven en de controle van de productie door middel van procedures en productieplannen voor de fabriek.