Il settore dell'idrogeno punta a un'espansione significativa, con proiezioni che indicano il completamento di 1.780 progetti di idrogeno entro il 2040.
In questa prima puntata di una serie di tre puntate dedicate alle complessità e alle opportunità dell'idrogeno e al suo ruolo in un futuro a zero emissioni, Leanne Halliday, esperta globale di LRQA in materia di idrogeno, esplora la sua collocazione nel più ampio mix energetico, nel contesto di altre fonti energetiche, nonché alcuni dei progressi volti a sostenere l'aumento della produzione di idrogeno.
Una parte di una soluzione più ampia
Il settore dell'idrogeno punta a un'espansione significativa, con proiezioni che indicano il completamento di 1.780 progetti di idrogeno entro il 20401. Questo dato rappresenta una crescita sostanziale del 40% su base annua del numero di progetti previsti negli ultimi 24 mesi, segnalando un'ampia domanda nel settore. Nonostante queste prospettive promettenti, il settore deve affrontare una serie di sfide: solo il 4% dei progetti superiori a 10 megawatt ha raggiunto la fase di decisione finale di investimento (FID)1.
Un fattore che ha contribuito è la risposta più lenta del previsto da parte della catena di approvvigionamento nel fornire innovazione per ridurre i costi di scale-up, e quindi la capacità di attrarre finanziamenti, che ha portato a un numero inferiore di progetti che hanno raggiunto la fase di costruzione. C'è un chiaro e pressante bisogno di formazione, innovazione e stabilità per realizzare il pieno potenziale del mercato dell'idrogeno e il suo ruolo nel raggiungimento di ambiziosi obiettivi di zero netto. Ad oggi, l'attuale produzione globale di idrogeno è in ritardo rispetto alle ambizioni e agli obiettivi climatici. Tuttavia, nonostante ciò, l'idrogeno è ancora pronto a svolgere un ruolo significativo nel raggiungimento di un futuro a zero emissioni, ma è solo un pezzo di un puzzle più ampio. Il mondo ha fissato obiettivi ambiziosi per ridurre le emissioni e combattere il cambiamento climatico e, sebbene l'idrogeno offra una via per contribuire al raggiungimento di questi obiettivi, è essenziale riconoscerlo come parte di una soluzione più ampia. La tecnologia consolidata che circonda l'idrogeno, tra cui la produzione, lo stoccaggio e il trasporto, significa che non si tratta solo di un'idea promettente, ma di una soluzione pronta per essere implementata.
Vantaggi comparativi
La transizione globale verso un'energia più pulita ci impone di valutare il potenziale dell'idrogeno nel contesto delle alternative disponibili. La sfida principale consiste nel raggiungere obiettivi a zero emissioni mantenendo l'efficienza e la fattibilità economica delle soluzioni. La realtà attuale è che affrontare il cambiamento climatico potrebbe richiedere ai consumatori di accettare costi energetici più elevati anche se solo in questa fase di transizione. Tuttavia, l'idrogeno vanta diversi vantaggi rispetto alle sue controparti. A differenza dell'energia eolica o solare, che richiedono vaste aree e condizioni ambientali specifiche, le operazioni con l'idrogeno possono essere più localizzate. Ha il potenziale per ridurre significativamente l'impronta di carbonio nelle industrie ad alto consumo energetico, come la produzione di acciaio. Inoltre, a differenza di alcune fonti rinnovabili, l'idrogeno può essere prodotto in un luogo e consumato in un altro, grazie alla sua trasportabilità tramite vettori come l'ammoniaca o il metanolo.
I progressi nella produzione di idrogeno
Sebbene l'idrogeno non sia in grado di alimentare da solo un futuro a zero emissioni, sarà innegabilmente un elemento chiave. La sua prontezza tecnologica, l'adattabilità ai diversi settori e la trasportabilità lo rendono un concorrente di primo piano nel panorama delle energie rinnovabili. Tuttavia, un approccio globale che sfrutti tutte le fonti rinnovabili disponibili sarà fondamentale per un futuro davvero sostenibile.
La preparazione tecnologica, l'adattabilità ai diversi settori e la trasportabilità dell'idrogeno ne fanno un concorrente di primo piano nel panorama delle energie rinnovabili.
La tecnologia di produzione dell'idrogeno esiste da molti anni: tecniche come l'elettrolisi, l'SMR e la gassificazione del carbone sono ormai consolidate. Tuttavia, mentre il mondo guarda all'idrogeno come a una potenziale fonte di energia primaria, si pone nuovamente l'accento sull'aumento della produzione, rendendola al contempo economicamente vantaggiosa. In prospettiva, mentre l'attuale capacità produttiva globale di elettrolisi si attesta a 14 gigawatt all'anno nel 2023, gli obiettivi futuri richiedono un salto sostanziale a circa 70 gigawatt all'anno. Di conseguenza, le innovazioni si concentrano sul miglioramento dell'efficienza produttiva. Inoltre, stanno emergendo nuove soluzioni di stoccaggio, con soluzioni solide sempre più diffuse. Uno sviluppo entusiasmante è l'estrazione di idrogeno "aureo" presente in natura sotto la superficie terrestre, anche se la diffusione di operazioni su scala commerciale potrebbe essere ancora lontana un decennio o più.
LRQA: Il vostro partner per i progetti sull'idrogeno
Ogni progetto sull'idrogeno comporta rischi e sfide uniche, per cui è essenziale identificare le competenze tecniche necessarie fin dalle prime fasi del processo. Ecco perché il team di esperti LRQA collabora strettamente con voi per comprendere l'intera portata dei vostri progetti. In base alle vostre esigenze, possiamo costruire un programma di garanzia dell'Idrogeno su misura che garantisca che le vostre attrezzature, i vostri prodotti, le vostre attività e la vostra catena di fornitura operino in linea con i requisiti legali, gli standard globali e le migliori pratiche del settore.
1LRQA Consulting Analysis, IEA, Hydrogen Council