Sin embargo, para los responsables de la seguridad alimentaria es imposible supervisar todos los aspectos de cada operación, y es aquí donde la cultura desempeña un papel fundamental. Garantizar que todos los empleados, a todos los niveles, desde la oficina central hasta la planta de producción, se comprometan personalmente.
La cultura, como dice el refrán, es lo que su gente hace cuando nadie la ve: hacer lo correcto, no necesariamente lo más rápido o lo más barato. La GFSI define la cultura como "los valores, las creencias y las normas compartidas que afectan la mentalidad y el comportamiento para lograr la seguridad alimentaria en, a través de y en toda una organización". Una cultura adecuada mejorará la seguridad alimentaria mediante la sensibilización, la mejora de los conocimientos y el fomento de un comportamiento adecuado en cada empleado.
Lograr una cultura de seguridad alimentaria adecuada tiene beneficios evidentes para mejorar la reputación de la marca, la continuidad del negocio y evitar retiros del mercado y posibles demandas. Pero la cultura también puede hacer que las operaciones pasen de una posición reactiva a una proactiva, y se mantengan un paso por delante de las prácticas recomendadas en seguridad alimentaria y de los requisitos cambiantes de los reguladores y los clientes. Entonces, ¿dónde empezar?
Para las organizaciones que buscan implementar o aumentar una cultura sólida de la seguridad alimentaria, el Sistema de Certificación para los Sistemas de Seguridad Alimentaria (FSSC) ofrece un excelente marco de acción. FSSC 22000, la norma principal del esquema que rige la certificación de un Sistema de Gestión para la Seguridad Alimentaria (SGSA), requiere que las organizaciones demuestren un compromiso con la seguridad alimentaria por parte de los altos directivos. Parte de estas pruebas incluyen los elementos clave de una cultura sólida en seguridad alimentaria, como comunicación, formación, retroalimentación de los empleados y medición del rendimiento del programa de seguridad alimentaria.
Herramientas como el documento de orientación FSSC 22000 "la cultura de la seguridad alimentaria" también pueden ayudar a superar el hecho de que la cultura puede parecer un concepto abstracto, cuya aplicación es más fácil de decir que de hacer. Los requisitos tangibles y los beneficios demostrados de la certificación pueden garantizar, tanto el apoyo necesario de la alta dirección como el compromiso de predicar con el ejemplo, no solo diciendo lo que se espera sino también demostrándolo.
La base de todo esto es una fuerte comunicación. El éxito de la aplicación de los protocolos de seguridad alimentaria depende por completo de lo bien que se comuniquen. Esto significa, no solamente explicar claramente qué debe hacer el personal, sino también por qué estos protocolos son importantes, y recordarles frecuentemente las consecuencias de no cumplirlos. Esto ayuda a que los equipos adopten la seguridad alimentaria y a que se sientan más responsables de sus acciones.
Integrar realmente una cultura de la seguridad alimentaria puede ser una perspectiva desalentadora para los líderes de la industria alimentaria, pero estas 3C de certificación, compromiso y comunicación son un sólido punto de partida. Al utilizar este enfoque, se puede avanzar rápidamente hacia una cultura positiva y todos los beneficios que ello ICA en términos de fortalecimiento de los esfuerzos de seguridad alimentaria de la organización.