Da oltre un decennio, il settore alimentare considera la trasparenza un vantaggio competitivo, con affermazioni che aiutano i marchi a distinguersi. Oggi la trasparenza non è più un optional ma un obbligo.
In materia di approvvigionamento, sicurezza e sostenibilità, una serie di normative nuove e in continua evoluzione sta mettendo in luce una debolezza comune a molte aziende alimentari: la comprensione incompleta dei fornitori e la visibilità insufficiente delle catene di approvvigionamento.
Sebbene gli obiettivi normativi varino – dalla tutela dell'ambiente alla sicurezza dei consumatori, dalla sostenibilità degli imballaggi e oltre – essi condividono sempre più un'aspettativa comune. Le aziende alimentari non solo devono sapere da dove provengono i loro prodotti e ingredienti, ma anche essere in grado di dimostrarlo attraverso dati, verifiche e controlli continui.
Tra questa serie crescente di requisiti, tre esempi illustrano come obiettivi normativi diversi stiano convergendo verso la trasparenza e la tracciabilità della catena di approvvigionamento: il regolamento dell'Unione Europea sulla deforestazione (EUDR), le norme sulla tracciabilità del Food Safety Modernization Act (FSMA) degli Stati Uniti e il regolamento dell'UE sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR).
Ciascuno di essi ha obiettivi distinti, ma insieme segnalano una traiettoria chiara. La trasparenza non è più una best practice o un elemento di differenziazione, ma è diventata una base fondamentale per l'accesso al mercato, la resilienza operativa e la fiducia dei consumatori.
Un panorama normativo basato sulla trasparenza dei fornitori e degli ingredienti
Le nuove normative non stanno emergendo in modo isolato, ma riflettono un modello più ampio. Le autorità di regolamentazione non si accontentano più degli impegni a livello aziendale o dei questionari ai fornitori. Esigono prove concrete, non solo che le aziende abbiano adottato delle politiche, ma che abbiano una conoscenza dettagliata e verificabile della provenienza dei loro prodotti e di come vengono tracciati lungo tutta la catena di approvvigionamento.
Al centro di tutto questo c'è una sfida che molte organizzazioni devono ora affrontare: i loro sistemi legacy e i loro approcci alla gestione dei fornitori non sono mai stati progettati per questo livello di controllo.
EUDR: ridefinire l'approvvigionamento responsabile
L'EUDR introduce un requisito a lungo discusso ma raramente applicato: la tracciabilità all'origine. A partire dal dicembre 2025, qualsiasi azienda che vende materie prime come cacao, caffè, soia, carne bovina o olio di palma nell'UE dovrà dimostrare che i propri prodotti sono esenti da deforestazione recente.
Ciò richiede prove non solo al primo livello della catena di approvvigionamento, ma anche al punto di origine stesso: l'appezzamento di terreno specifico da cui proviene la materia prima.
Per molte catene di approvvigionamento, questo livello di dettaglio non è attualmente disponibile in un formato verificabile. Le aziende dovranno creare o rivedere i propri sistemi di tracciabilità, riesaminare i rapporti con i fornitori e, in alcuni casi, abbandonare le regioni o i partner da cui si riforniscono se non è possibile garantire la conformità.
I rischi commerciali sono evidenti. Il mancato rispetto della normativa comporta l'esclusione dal mercato dell'UE. Tuttavia, il rischio più ampio è l'erosione della fiducia degli acquirenti e degli investitori se un'azienda non è in grado di dimostrare un approvvigionamento responsabile in tutti i mercati, non solo in Europa.
Alcuni marchi leader hanno accolto con favore gli obiettivi dell'EUDR, riconoscendo che investire tempestivamente nella tracciabilità e nella due diligence dei fornitori può rafforzare sia la conformità che la fiducia dei consumatori. Altri, in particolare quelli con reti di approvvigionamento complesse o frammentate, hanno espresso preoccupazione per i tempi e i costi di attuazione.
Come ha affermato Kimberly Coffin, Direttore tecnico globale per la garanzia della catena di approvvigionamento di LRQA:
“Non è una questione di volontà. È una questione di preparazione. Per molte aziende, i dati richiesti semplicemente non esistono nei loro attuali registri della catena di approvvigionamento. La sfida non è sapere cosa bisogna fare. È costruire la capacità di farlo”.
FSMA: la tracciabilità come condizione per l'accesso al mercato
La norma FSMA 204 sulla tracciabilità, nota come “norma definitiva”, rafforza un principio simile negli Stati Uniti. Sebbene la data di conformità originariamente fissata fosse gennaio 2026, la FDA ha proposto una proroga di 30 mesi, riflettendo le notevoli complessità legate al raggiungimento della piena conformità lungo tutta la catena di approvvigionamento. Una volta entrata in vigore, la norma richiederà alle aziende che trattano determinati alimenti ad alto rischio di mantenere registri dettagliati e standardizzati che consentano una rapida tracciabilità dei prodotti dal punto di vendita fino alla loro origine.
Non si tratta di un esercizio teorico. In caso di contaminazione o richiamo, le autorità di regolamentazione si aspettano di poter accedere immediatamente a dati accurati. Le aziende che non sono in grado di produrre tali registri rischiano il rifiuto delle importazioni, multe o addirittura la chiusura degli stabilimenti.
Ancora più importante, gli acquirenti, in particolare i grandi rivenditori e i fornitori di servizi alimentari, richiedono sempre più spesso una tracciabilità che va oltre i requisiti minimi previsti dalla normativa. I processi di approvazione e rinnovo dei fornitori ora includono spesso valutazioni della preparazione alla tracciabilità, non solo la certificazione di sicurezza alimentare.
La norma FSMA 204 riflette il passaggio da una gestione reattiva a una gestione proattiva della catena di approvvigionamento. La tracciabilità non riguarda più solo la limitazione della portata dei richiami, ma è diventata una condizione per l'accesso al mercato e un segnale di maturità operativa.
PPWR: sostenibilità attraverso la visibilità
Il regolamento dell'UE sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) aggiunge una terza dimensione alle aspettative di trasparenza. Le aziende devono garantire che gli imballaggi alimentari soddisfino gli obiettivi di riciclabilità e contenuto riciclato e non contengano materiali soggetti a restrizioni, come i PFAS, in concentrazioni superiori alla soglia legale.
Questi requisiti vanno oltre il controllo diretto dei produttori alimentari. I fornitori di imballaggi, i produttori di materiali e i trasformatori devono tutti fornire dati verificabili per dimostrare la conformità.
Per molte aziende ciò significa rivedere non solo il design degli imballaggi, ma anche i processi di approvvigionamento e i meccanismi di controllo dei fornitori.
Come nel caso dell'EUDR e del FSMA, il rischio non è solo quello di sanzioni normative, ma anche di esclusione dal mercato. È improbabile che i rivenditori e gli operatori del settore della ristorazione accettino imballaggi non conformi, soprattutto perché devono rispettare i propri impegni in materia di sostenibilità e soddisfare le richieste dei consumatori. Allo stesso tempo, le aspettative dei consumatori in materia di imballaggi sostenibili continuano ad aumentare. Gli acquirenti cercano sempre più prodotti che riducano al minimo l'impatto ambientale, dando la priorità agli imballaggi riciclabili, compostabili o realizzati con contenuti riciclati verificati.
C'è anche una crescente sensibilità nei confronti dei rifiuti di imballaggio e dell'uso di materiali legati all'inquinamento o a sostanze chimiche nocive, come i PFAS. I marchi considerati in ritardo nel campo degli imballaggi sostenibili potrebbero non solo perdere spazio sugli scaffali, ma anche rischiare di danneggiare la fiducia e la fedeltà dei consumatori, soprattutto tra i giovani, che considerano la sostenibilità una priorità negli acquisti.
Rischi interconnessi, non sfide isolate
Sebbene l'EUDR, il FSMA 204 e il PPWR abbiano obiettivi diversi, mettono in evidenza una vulnerabilità comune. La maggior parte delle catene di approvvigionamento non è mai stata progettata per il livello di trasparenza che le autorità di regolamentazione si aspettano oggi.
Queste normative richiedono collettivamente un nuovo approccio:
· Una chiara comprensione delle reti di fornitori.
· Segmentazione dei fornitori in base al rischio.
· Acquisizione affidabile dei dati e tracciabilità sia degli ingredienti che dei materiali di imballaggio.
· Monitoraggio continuo e prontezza a rispondere alle nuove esigenze di conformità.
L'aumento dei controlli contro il greenwashing ha ulteriormente accentuato questa tendenza. Le dichiarazioni di sostenibilità, approvvigionamento etico o riciclabilità devono ora essere supportate da dati credibili e dalla convalida di terzi. In assenza di ciò, le aziende rischiano sanzioni normative e danni alla reputazione, in particolare poiché le autorità di regolamentazione stanno adottando misure per penalizzare le dichiarazioni fuorvianti o non comprovate presenti su imballaggi, marketing ed etichette dei prodotti.
Il punto di vista di LRQA: rischi connessi, soluzioni connesse
LRQA riconosce che queste normative non rappresentano sfide isolate, ma mettono in luce rischi interconnessi che richiedono risposte integrate.
Il nostro portafoglio riflette questa consapevolezza. Supportiamo le aziende in:
· Segmentazione dei fornitori e valutazione dei rischi per identificare le vulnerabilità e dare priorità alle attività di garanzia.
· Tracciabilità e verifica di materie prime, ingredienti e materiali di imballaggio.
· Valutazioni di conformità normativa per EUDR, FSMA 204 e PPWR.
· Servizi di supporto tecnico che allineano le attività di conformità con obiettivi di resilienza operativa più ampi.
La nostra esperienza globale spazia dall'approvvigionamento delle materie prime, alla produzione, alla distribuzione e alla vendita al dettaglio, consentendoci di fornire soluzioni che riflettono la realtà delle catene di fornitura complesse e multimercato.
Come ha sempre sottolineato Kimberly:
“Il rischio maggiore non è il cambiamento normativo. È dare per scontato che i processi esistenti continueranno ad essere sufficienti. Non lo saranno. La trasparenza richiede capacità, non solo impegno”.
Conclusione
La trasparenza è diventata più di un principio o un elemento di differenziazione. È ormai una condizione indispensabile per l'accesso al mercato, la fiducia dei consumatori e la continuità della catena di approvvigionamento.
L'EUDR, il FSMA e il PPWR sono solo tre delle numerose normative che dimostrano la crescente aspettativa che le aziende non solo comprendano le loro catene di approvvigionamento, ma siano anche in grado di dimostrare tale comprensione attraverso dati, verifiche e una gestione proattiva dei rischi.
LRQA è pronta a supportare questo percorso, fornendo la chiarezza, la credibilità e le soluzioni integrate necessarie per navigare in un panorama normativo che diventerà sempre più complesso e con conseguenze sempre più rilevanti.
Il futuro è trasparente. È ora di agire.
