Con l'aumentare delle aspettative normative e delle richieste degli stakeholder, la capacità di dimostrare progressi concreti verso l'azzeramento delle emissioni nette non è più un optional. Sta diventando un imperativo aziendale.
Tuttavia, una delle minacce alla credibilità più sottovalutate non risiede nei dati stessi ma nel modo in cui questi vengono verificati.
“Le aziende sono sottoposte a pressioni affinché divulghino maggiori informazioni in modo chiaro, accurato e integro”, afferma Olga Rivas, Direttore tecnico ESG presso LRQA. “Ma l'approccio alla garanzia spesso non è all'altezza della complessità dei dati riportati. Una mentalità tradizionale non è sempre adeguata quando si tratta di sostenibilità”.
Il cambiamento normativo: da facoltativo a obbligatorio
Negli ultimi 24 mesi, le autorità di regolamentazione delle principali economie hanno introdotto requisiti obbligatori di divulgazione delle informazioni sulla sostenibilità che includono una qualche forma di garanzia da parte di terzi. La direttiva dell'Unione Europea sulla rendicontazione di sostenibilità delle imprese (CSRD), la Climate Rule della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti e il Climate Accountability Package della California (SB 253 e SB 261) includono tutti l'obbligo di una revisione indipendente delle emissioni di gas serra (GHG) e di dati più ampi in materia ambientale, sociale e di governance (ESG).
Ad esempio:
- La norma definitiva della SEC, pubblicata nel marzo 2024, richiede una garanzia limitata delle emissioni di Scope 1 e 2 a partire dal 2025, che diventerà una garanzia ragionevole per i grandi dichiaranti a partire dal 2029.
- Il regolamento CBAM dell'UE impone la verifica dei dati sulle emissioni incorporate per le importazioni ad alta intensità di carbonio, avvalendosi di verificatori accreditati ai sensi del regolamento di esecuzione 2023/1773.
- La legge californiana SB 253, che entrerà in vigore nel 2026, richiede alle grandi aziende che operano nello Stato di comunicare e verificare i dati relativi alle emissioni di Scope 1, 2 e 3.
In tutti questi quadri normativi, il messaggio chiave è chiaro: i dati devono essere verificati in modo indipendente e, sempre più spesso, da persone che comprendono la sostenibilità“, spiega Olga. ”Le società di revisione contabile non sono l'unica opzione e in molti casi potrebbero non essere la migliore".
La posta in gioco: credibilità, conformità e costi
I dati sulla sostenibilità sono fondamentalmente diversi dai dati finanziari. Spesso sono stimati, derivati da fonti terze o dipendono da metodologie in evoluzione. Questa complessità introduce rischi sia tecnici che reputazionali, soprattutto con l'intensificarsi dei controlli.
Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, sono state intentate oltre 1.400 cause legali relative al clima a livello globale, con un forte aumento dei casi che riguardano il greenwashing e le dichiarazioni ambientali fuorvianti. Allo stesso tempo, le ricerche dimostrano costantemente che la maggior parte dei consumatori tiene ora conto dell'impatto ambientale quando prende decisioni di acquisto. Tuttavia, questa influenza dipende in larga misura dalla chiarezza e dalla credibilità delle informazioni fornite.
“Stiamo assistendo a un crescente divario di fiducia”, afferma Olga. “Gli stakeholder vogliono credere ai numeri, ma hanno bisogno di garanzie che questi siano reali, coerenti e verificati esternamente. È qui che la garanzia ESG indipendente diventa un fattore di differenziazione fondamentale”.
Perché non tutte le garanzie sono uguali
Nonostante la flessibilità normativa, molte organizzazioni si affidano ai propri revisori finanziari esistenti per fornire la garanzia ESG. Secondo il Center for Audit Quality, il 95% delle società S&P 500 che richiedono una garanzia si rivolge alla stessa società che ha effettuato la revisione del bilancio. Questa dipendenza può sembrare efficiente, ma può indebolire il livello di rigore specifico applicato all'ESG. Le metodologie di revisione contabile spesso trascurano i rischi specifici del settore, la materialità non finanziaria e gli standard in evoluzione o i parametri degli European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Ciò crea un falso senso di sicurezza che potrebbe non reggere al vaglio degli stakeholder o delle autorità di regolamentazione.
“Abbiamo lavorato con clienti che inizialmente pensavano di dover ricorrere a un revisore contabile per tutto, solo per scoprire che questo approccio era più costoso e meno approfondito”, afferma Olga. "Uno specialista ESG apporta la conoscenza del settore, la chiarezza metodologica e gli strumenti giusti per il lavoro. Fornitori indipendenti come LRQA applicano approcci di garanzia basati su quadri di sostenibilità, tra cui:
- ISO 14064 per la verifica dei gas serra
- GHG Protocol per la contabilità del carbonio aziendale
- European Sustainability Reporting Standards (ESRS)
- Linee guida Science Based Targets initiative (SBTi)
- Schemi specifici per settore come CBAM e CDP
Ciò garantisce che i dati siano valutati nel contesto giusto, allineati agli standard globali e supportati da prove significative".
Cosa significa questo per voi
Se la vostra organizzazione si sta preparando per la CSRD, la SEC o la legislazione climatica della California, è il momento di verificare chi garantisce i vostri dati, quali standard vengono applicati e se tali metodi sono adeguati allo scopo. Valutate se il vostro fornitore di servizi di garanzia dispone delle conoscenze tecniche e settoriali necessarie per resistere al controllo degli stakeholder.
I vantaggi della garanzia ESG indipendente e dell'informativa finanziaria
LRQA sostiene un approccio di doppia garanzia: l'informativa finanziaria dovrebbe essere rivista da revisori finanziari, mentre i dati ESG dovrebbero essere garantiti da specialisti in sostenibilità.
Questo modello offre tre chiari vantaggi:
- Maggiore credibilità: i dati ESG sono rivisti da esperti in sostenibilità, non da generalisti.
- Efficienza dei costi: le metodologie specifiche per l'ESG sono più snelle ed evitano i costi generali dei processi di audit tradizionali.
- Allineamento normativo: i servizi di LRQA sono pienamente riconosciuti dalle principali normative, tra cui CSRD, SEC e CBAM.
“La garanzia ESG indipendente non riguarda solo la conformità”, afferma Olga. “Si tratta di costruire la fiducia, sia interna che esterna, che la vostra strategia net zero sia basata su prove concrete e non su stime”.
Garanzia più forte, risultati più solidi
Il net zero è un impegno a lungo termine, ma il successo dipende da ciò che accade nel breve termine: i dati che divulgate, le affermazioni che fate e la fiducia che costruite. Con il crescente scetticismo degli stakeholder e l'evoluzione dei rischi legali, affidarsi a modelli di garanzia obsoleti potrebbe esporre la vostra organizzazione a sfide inutili.
“Le aziende più resilienti sono quelle che trattano i dati ESG con lo stesso rigore dei dati finanziari”, conclude Olga. “Ma riconoscono anche che la giusta competenza fa la differenza. Non tutte le garanzie sono uguali e, nel clima attuale, questa distinzione è davvero importante”.
Se la vostra organizzazione sta rivalutando la propria strategia di garanzia net zero, assicuratevi che il vostro approccio soddisfi non solo i requisiti normativi, ma anche le aspettative degli stakeholder. Il partner giusto dovrebbe offrire più di una semplice lista di controllo, dovrebbe garantire chiarezza, credibilità e fiducia.
